Le festività principali del mese

     1° Marzo - 30 marzo 2010   

Hola Mohalla  1° Marzo          Anandpur, Punjab, e Comunità Sikh

Tre giorni di celebrazioni nello stesso tenore festivo di Holi, unito però al ricordo e all'esaltazione dello spirito marziale della comunità sikh: processioni, esibizioni di combattimenti e abilità da parte dei Nihang Sikhs, gli appartenenti alla Khalsa, la milizia armata voluta da Guru Gobind Singh. Le cerimonie più fastose e partecipate si svolgono ad Anandpur Sahib, città fondata nel 1665 dal 9° Guru Tegh Bahadur e sede del Takht Sri Kesgarh Sahib, uno dei principali templi - Gurudwara - della fede sikh, affiancato da altri notevoli complessi religiosi, oltre che dai 5 forti - Qila - voluti e fondati attorno alla cittadina sempre dal 10° Guru Gobind Singh, che stabilì nel 1701 la festività di Hola Mohalla, versione sikh, appunto, della più nota Holi.

Ugadi             16 Marzo    Capodanno, India centro-meridionale

E' celebrato principalmente in Maharashtra, Andhra Pradesh e Karnataka. Si crede che il Dio creatore del Pantheon indù, Brahma, abbia cominciato la creazione del mondo in questo giorno. E' anche l'inizio delle primavera, che è considerata la prima stagione dell'anno.

Ci si sveglia prima dell'alba, ci si bagna e si decorano le porte delle case con foglie di mango. Nei villaggi si versa liquame e sterco fresco davanti alle case, poi si decora l'area con disegni floreali di farina e polveri colorate, i Rangoli. Si offrono le amarissime foglie di Neem ( azadirachta indica )  con melassa, a rappresentare la dolcezza e le amarezze della vita.

Gangaur                 18 Marzo          Rajasthan

Questa festività rajasthana è dedicata a Gauri, una manifestazione di Parvati, la compagna di Shiva. Tradizionalmente comincia il giorno dopo la festa di Holi e dura 18 giorni, di cui gli ultimi due rappresentano il culmine delle celebrazioni. E' tra le maggiori feste del Rajasthan ed è festeggiata in tutte le località. Le donne sono particolarmente devote a questa dea a cui si rivolgono le ragazze da marito, sperando in una buona unione e le donne sposate per il benessere delle loro famiglie. Le donne digiunano e si dipingono le mani con la henna, secondo la tecnica Mehndi. 
Statue della dea e del suo sposo sono adornate e portate in processione. Dal settimo giorno dopo Holi, le ragazze nubili girano per le strade portando sul capo dei vasi. Tutti mettono soldi, fiori o piccoli regali nel vaso di ognuna. Al termine del periodo di festa svuoteranno il vaso e raccoglieranno il bottino. L'ultimo giorno le immagini della dea e del suo sposo vengono vestite e decorate e portate dalle donne sposate in coloratissima processione al fiume o alla sorgente più vicina, dove le figure vengono lasciate e salutate tra pianti e addii, come si fa con i figli che, sposandosi, partono per una nuova vita.

Ram Navami            24 Marzo             Festività nazionale

Il nono giorno della metà brillante, luna crescente, del mese di Chaitra, si festeggia la nascita di Rama, una delle più popolari ed amate incarnazioni di Vishnu. La notte di vigilia si osserva digiuno ed il giorno della festa, dopo aver compiuto con l'adorazione e la ripetizione dei mantra, ci si reca al tempio dedicato, dove viene recitato il Ramayana, accompagnato da canti devozionali e preghiere. Le celebrazioni sono particolarmente fastose nelle città relazionate con Rama, come Ayodhya, nell' Uttar Pradesh  o Rameshwaram, nel Tamil Nadu, dove si riuniscono migliaia di fedeli.

Hanuman Jayanti       30 Marzo             Festività nazionale

Nel giorno di luna piena, purnima, del mese di Chaitra si festeggia la nascita di Hanuman, il potente primate che aiutò Rama nelle sue spedizioni contro le forze del male, come narrato nel Ramayana. E' tra gli dei più amati, considerato una manifestazione di Shiva, ed è adorato come simbolo di forza fisica, di perseveranza e devozione. Nel Ramayana si narra che a lui fu affidata la responsabilità di localizzare Sita, la moglie di Rama, rapita da Ravana, il re demone di Lanka. Il dio scimmia è celebrato ovunque ed invocato nelle avversità.